河北冶金等元素在炉内富集，破坏烧结矿及球团矿热态强度，从而恶化了高炉料柱的透气性，降低高炉的冶炼强度。同时还会使高炉的煤气流分布失常，进而使炉料运动失常，产生难行、崩料和悬料，促使高炉利用系数降低和焦比升高。
这些元素的氧化物比难还原，只能在高温区进行直接还原，需吸收大量热量。当这些元素在炉内积累量达到一定程度时，由于其还原吸热，将导致炉缸热量不足，引起整个高炉热制度失常。
碱金属的吸附首先从焦炭的气孔开始，而后逐渐向焦炭内部的基质扩散，随着焦炭在碱蒸气内暴露时间的延长，碱金属的吸附量逐渐增多。向焦炭基质部分扩散的碱金属会侵蚀到石墨晶体内部，破坏了原有的层状结构，产生层间化合物。当生成层间化合物时，会产生比较大的体积膨胀。
体积膨胀的结果是焦炭产生裂纹进而使焦炭崩裂。碱金属对焦炭冷态强度的影响不大，但碱金属会使焦炭的反应性明显增加，焦炭的反应后强度明显降低。焦炭质量恶化引起炉温的失常。三座高炉都不同程度地表现出煤气流失常。高炉风压变得极不稳定，出现爬坡、冒尖现象，风压上下变化幅度能达到增大。从炉墙温度看，气流偏行也较明显，极不稳定。